¿Cuál es el uso de yet, already, still, ever y never en inglés?

¿Conoces las palabras yet, already, still, ever y never?  ¿Sabes usarlas correctamente? Tanto si aún no sabes qué significan porque te has iniciado hace poco en el aprendizaje del idioma, como las conoces pero te gustaría repasarlas, te animo a leer este artículo. Antes de analizar cada una de ellas, hemos de saber qué son exactamente estas palabras.

Los idiomas se componen palabras que pertenecen a diferentes categorías gramaticales. Esto quiere decir que, dependiendo de la función que tenga cada palabra en una frase, podrá categorizarse en un grupo u otro. Estos grupos pueden ser sustantivos, adjetivos, verbos, preposiciones, adverbios, etc. que, a su vez, se dividen en subgrupos dentro de esa categoría. Cuando las combinamos, entrelazamos, unimos, formamos oraciones, creamos un discurso. Esto ocurre de igual manera en otros idiomas, entre ellos en inglés. 

Yet, already, still, ever y never pertenecen al grupo de los adverbios de tiempo

Para aprender el uso de yet, already, still, ever y never hemos de tener en cuenta que pertenecen a la categoría de adverbio y dentro de ella al subgrupo – principal pero no únicamente – temporal. Los adverbios temporales nos ayudan a definir, precisar y detallar sucesos temporales y a situar hechos o acciones en el tiempo. Además, contribuyen a la coherencia y a la cohesión del discurso proporcionando exactitud cronológica.

Cómo y cuándo usar el «Yet» 

El adverbio yet se puede traducir por ‘aún’ o ‘todavía’ en español. Su posición habitual es al final de la frase. Se usa para indicar que algo no ha sucedido hasta el momento presente. Veamos algunos ejemplos:

• We are not there yet (No, no hemos llegado aún).
• Wait! I’m not ready yet (¡Espera! Aún no estoy listo)
• No, I haven’t talked to her because she isn’t here yet (No, no he hablado con ella porque no ha llegado todavía).

Como vemos, se crea una relación directa con el presente, pues aquello de lo que hablamos comienza en el pasado y llega inacabado al presente. Ese matiz de incompletitud lo proporciona yet.

Este adverbio también tiene una acepción concesiva, ya que también puede significar ‘pero’, ‘sin embargo’. En esta acepción sus sinónimos en inglés son still, but:

• I tried to contact him. Yet, he was not available. (Traté contactarle pero no estaba disponible)

Expresiones y construcciones con yet

Cuándo usar correctamente  «Already»

El adverbio already significa ‘ya’ en el sentido terminativo del adverbio. Lo usamos para indicar que algo ya ha sucedido o que ya ocurría antes del momento al que nos referimos.

• Have you already been to Berlin? (¿Ya has estado en Berlín?).
• Yes, I have already been there twice. (Sí, he estado allí dos veces).
• We already knew he was coming to visit (Ya sabíamos que venía de visita).

Expresiones y construcciones con already

Diferencia entre yet y already

Aunque en ocasiones en español ambas palabras puedan traducirse por «ya», tienen significados muy distintos y no se deben confundir. A continuación te mostramos las diferencias entre yet y already tanto en uso como en estructura.

1. En estructura:

• «Already»: Se coloca antes del verbo principal en una oración afirmativa. En una oración interrogativa o negativa, se coloca después del auxiliar o verbo modal. Ejemplos: «I have already finished my homework» (He terminado mi tarea ya); «Have you already seen the movie?» (¿Ya has visto la película?); «She hasn’t already left, has she?» (Ella no se ha ido ya, ¿verdad?).

• «Yet»: Se coloca al final de una oración interrogativa o negativa. En una oración afirmativa, se puede colocar al final o antes del verbo principal. Ejemplos: «I haven’t finished my homework yet» (Aún no he terminado mi tarea); «Have you finished your homework yet?» (¿Has terminado tu tarea ya?); «She hasn’t left yet» (Ella no se ha ido aún).

2. En uso:

• «Already»: Se utiliza para indicar que algo ha sucedido antes de lo esperado o antes de un momento específico. Por ejemplo: «He has already eaten breakfast» (Ya ha desayunado); «They have already arrived at the airport» (Ya han llegado al aeropuerto).

• «Yet»: Se utiliza para indicar que algo aún no ha sucedido, pero se espera que suceda en el futuro cercano. Por ejemplo: «She hasn’t finished her homework yet» (Ella aún no ha terminado su tarea); «Have you finished your report yet?» (¿Has terminado tu informe ya?); «I haven’t decided yet» (Aún no he decidido).

Diferencia entre just y already

Aunque ambos adverbios sean bastante diferentes, pueden surgir dudas sobre las diferencias en su uso y estructura. 

1. Estructura:

• «Just»: Se coloca antes del verbo principal en una oración afirmativa. En una oración interrogativa o negativa, se coloca después del auxiliar o verbo modal. Ejemplos: «I just arrived home» (Acabo de llegar a casa); «Have you just finished your work?» (¿Acabas de terminar tu trabajo?); «She hasn’t just left, has she?» (Ella no se ha ido justo ahora, ¿verdad?).

• «Already»: Como hemos explicado con anterioridad, se coloca antes del verbo principal en una oración afirmativa. En una oración interrogativa o negativa, se coloca después del auxiliar o verbo modal.

2. Uso:

• «Just»: Se utiliza para referirse a algo que acaba de ocurrir o que ha sucedido recientemente. Por ejemplo: «I just received an email from my boss» (Acabo de recibir un correo electrónico de mi jefe); «She just got promoted at work» (Ella acaba de ascender en el trabajo).

• «Already»: Si miramos los ejemplos anteriores, recordaremos que indica que algo ha sucedido antes de lo esperado o antes de un momento específico en el tiempo.

Cómo se usa el adverbio «Still»

Still significa «todavía, aún». Se usa para indicar que algo sigue o seguirá ocurriendo en un momento dado o en el momento que hablamos.

• He is still waiting. (Él aún está esperando)
• I still can’t find my phone, have you seen it? (Aún no encuentro mi móvil, ¿lo has visto?)
• He passed the exam but he still goes to English class every Tuesday; he is very keen on languages. (Aprobó su examen pero aún va a clases de inglés los martes; le encantan los idiomas)

Nota: Still también puede ser un adjetivo que significa ‘quieto’, ‘inmóvil’.

Expresiones y construcciones con still

Diferencia entre yet, already y still

Llegados a este punto y para entender el uso de yet, already, still, ever y never hemos de comprender la diferencia en el matiz temporal de cada una de ellas. Además, lo veremos más claro si usamos el mismo ejemplo en cada caso:

• Yet: La acción no ha sucedido en el momento presente: I haven’t eaten yet. (Aún no he comido)
• Still: La acción está estrechamente relacionada con el momento presente o el momento al que nos referimos: I am still eating (Aún estoy comiendo).
• Already: La acción sucedía o ha sucedido antes del momento en el que hablamos o al que nos referimos: I have already eaten (Ya he comido).

Otra característica importante a tener en cuenta es el tiempo verbal que acompaña a cada adverbio. Normalmente, yet y already aparecerán con presente perfecto (present perfect) y still con presente continuo (present continuous).

Adverbio «ever» para preguntar por experiencias

Ever significa ‘alguna vez’ y se usa para preguntar por experiencias que hayamos vivido. Por ello vamos a encontrar ever frecuentemente en oraciones interrogativas.

• Have you ever seen that film? (¿Has visto esa película alguna vez?)
• Have you ever tried an adverture sport? (¿Alguna vez has practicado un deporte de riesgo?)
• Do you ever dream about winning the lottery? (¿Alguna vez sueñas con ganar la lotería?)

Expresiones y construcciones con ever

En qué momento utilizar «never»

Never es el contrario de ever. Significa ‘nunca’ y suele ir con tiempos de pasado: pretérito simple y perfecto (past simple, past perfect).

• I have never tried sushi (Nunca he probado el sushi).
• I have never travelled by plane (Nunca he viajado en avión).
• My brother never got married (Mi hermano nunca se casó).

Expresiones y construcciones con never

¿Son lo mismo never o not ever?

Never y not ever tienen el mismo significado. Es decir, negando ever con un not obtenemos el mismo significado que never. Mediante ejemplos podremos comprenderlo mejor:

• She has never gone to College = She has not ever gone to College (Ella nunca ha ido a la universidad)
• They have never liked to go hiking = They have not ever liked to go hiking (A ellos nunca les ha gustado ir de excursión)
• He has never read Wuthering Heights = He has not ever read Wuthering Heights. (Él nunca ha leído Cumbres Borrascosas)

Esperamos que el artículo cumpla su función, hayamos podido aclarar el uso de yet, already, still, ever y never haciendo que resulte más sencillo a la hora tanto de usarlos como de identificarlos.