La importancia de la huella de carbono, ecológica e hídrica

Hace ya varios años que en los países desarrollados ha surgido el concepto de “las huellas”, tanto ecológica, como de carbono como hídrica. Pero, ¿Por qué la aparición de este concepto?

Debido a la actividad moderna y los cambios actuales en el estilo de vida, han surgido problemas relacionados con el medio ambiente como puede ser el caso del cambio climático: escasez de agua potable en muchas regiones del planeta, aumento de fenómenos atmosféricos extremos, pérdida de suelo, contaminación atmosférica, etc.

Sin embargo, muchos de nosotros no somos capaces de visualizar la importancia del problema. Pero y si dijéramos que “Si todas las personas siguiésemos el modo de vida actual de un español medio, la humanidad necesitaría dos planetas y medio”.

[caption id="attachment_2139" align="aligncenter" width="541"] Dos planetas y medio[/caption]

Con este dato podemos acercarnos a la realidad del problema, ya que el cambio climático tiene efectos progresivos y constantes, y con causas muy diversas, por lo que no llegamos a percibirlos del todo. Pero, ¿de dónde surge este dato? Las huellas ecológicas tratan de facilitarnos la comprensión del problema y poder abordar las soluciones concretas y medibles.

La naturaleza nos proporciona los recursos necesarios para vivir, pero en la actualidad sobrepasamos los límites por los que los recursos pueden renovarse. A este efecto se le llama resilencia. Estos límites de la Tierra se pueden medir gracias a la Huella ecológica. Además podemos saber cuánta naturaleza tenemos, la cantidad que utilizamos y tomar medidas concretas.

Los problemas principal del cambio climático es el aumento de los gases de efecto invernadero (GEI) entre los que se encuentran: vapor de agua, dióxido de carbono CO₂, metano CH₄, óxido de nitrógeno NO_x, ozono O₃ y clorofluorocarbonos CFC. La Huella de carbono trata de identificar los GEI, haciéndolo de una manera equivalente al CO₂ para proponer medidas de prevención, reducción y/o compensación, en última instancia.

Recordemos que la Huella de carbono es el 50 % de la huella ecológica total de la humanidad y la reducción de esta es esencial para frenar los efectos asociados al cambio climático.

Por último y no menos importante, encontramos la más joven de las huellas, la Huella hídrica.  Nace en 2002 desarrollado por el profesor Arjen J. Hoekstra con el propósito de estudiar el impacto real de las actividades humanas sobre el medio hídrico. Entre los datos podemos encontrar la cantidad de agua dulce necesaria para producir un producto como el café, hasta calcular la huella hídrica de cada habitante, y por lo tanto la huella hídrica nacional. Según los datos de Water Footprint Network, una persona consume como promedio 1.385.000 litros de agua al año, de un modo directo e indirecto.

La importancia de la reducción de las huellas, y por tanto de los problemas ambientales actuales y futuros pasa por los países, ciudades, empresas y personas. Recordemos que el futuro del planeta es de nuestras generaciones futuras y por lo pronto, no tienen “dos planetas y medio más”. Busquemos la sostenibilidad.