El sistema EAN es código de barras formado por 13 dígitos empleado a nivel internacional para identificar un producto específico, facilitando de esta forma la gestión de inventarios, el seguimiento de mercancías, el control aduanero y las operaciones de compraventa. Se utiliza en el ámbito del comercio y la logística a nivel internacional.
Este código de barras se ha convertido en un elemento imprescindible para las cadenas de suministro, permitiendo la interoperabilidad entre diferentes sistemas y países.
¿En qué consiste el código EAN 13?
El EAN 13, también conocido por sus siglas en inglés como “European Article Number”, es un código de barras lineal que contiene un número único de 13 dígitos.
Como ya hemos mencionado anteriormente, este código se utiliza principalmente para identificar productos. Su diseño permite que los escáneres ópticos lean el código rápidamente, identificando el producto dentro del envoltorio que lo protege.
De esta forma, la empresa puede simplificar las operaciones de identificación y almacenamiento de productos.
EAN 13 es parte del sistema GS1, una organización internacional que establece estándares globales para la identificación y la trazabilidad de productos.
Gracias a su adopción masiva (se utiliza en más de 105 países), es posible asignar un identificador único a cada producto, eliminando duplicidades y reduciendo errores en la identificación y gestión de mercancías.
¿Dónde puede usarse el EAN 13?
El código EAN 13 es utilizado por todo tipo de empresas, ya que es de gran utilidad en los siguientes sectores económicos:
- Comercio: Es comúnmente utilizado para escanear productos en cajas registradoras, facilitando la facturación y el seguimiento de ventas.
- Almacenamiento y logística: Los códigos EAN permiten identificar y rastrear productos a lo largo de las cadenas de suministro, mejorando la eficiencia en la gestión de inventarios.
- E-commerce: En el comercio electrónico, los EAN son esenciales para catalogar productos y garantizar la coherencia entre diferentes plataformas.
- Fabricación: En las líneas de producción, se utilizan para etiquetar y rastrear materiales y productos terminados.
¿Cómo es la estructura del EAN 13?
El código EAN 13 consta de 13 dígitos que se dividen en 4 bloques donde cada uno cumple una función determinada en la identificación del producto:
Prefijo del país
Es representado por los 3 primeros dígitos e indica el país o región originaria de la empresa vendedora.
Código de la empresa
Es representado por los siguientes 4 o 5 dígitos y se utiliza para identificar a la empresa que produce o distribuye el producto. Este código es otorgado a la empresa por la “Asociación de Fabricantes y Distribuidores” (AECOC).
Código del producto
Este código completa los 12 primeros dígitos e incluye información sobre el modelo, dimensiones y cualquier otro rasgo distintivo del artículo.
El número total de dígitos dedicados a la empresa y al producto puede variar según las necesidades específicas de identificación.
Dígito de control
El último dígito se utiliza a modo de verificación para asegurarnos de que se trata del producto que estamos buscando. En otras palabras, verifica la validez del código a través de un algoritmo matemático.
¿Cómo utilizar la simbología código EAN 13?
Por último, vamos a indicar los pasos a seguir para crear un código EAN 13 para una mercancía determinada:
1º Paso: Calcular el código único.
Para ello deberemos tener los primeros 12 dígitos. Podemos solicitar el prefijo del país y un código de fabricante a través de una organización GS1.
Después utilizamos el algoritmo del dígito de control para obtener dicho digito y ya tendremos el código al completo.
2º Paso Crear el código de barras.
Para ello usaremos un software especializado de conversión del código EAN 13 en un gráfico legible por escáneres.
3º Paso: Impresión y etiquetado.
Incorporamos el código de barras en el embalaje del producto o en etiquetas adhesivas.
4º Paso: Validación del código.
Nos aseguramos de que el código sea legible y compatible con los sistemas utilizados en toda la cadena de suministro.
La correcta implementación del código EAN 13 garantiza eficiencia, precisión y trazabilidad en el manejo de productos. De esta forma podremos realizar un adecuado seguimiento del producto identificado a lo largo de toda la cadena de suministro.
Si a eso le sumamos la estandarización internacional del código, hace que sea herramienta indispensable para cualquier empresa.
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