¿Qué es la fotografía digital? Aspectos importantes en fotografía digital

La fotografía digital está muy presente en nuestras vidas esto es debido en gran parte al uso intensivo que le damos a nuestros teléfonos dónde además de hacer fotos podemos compartirlas en nuestras redes sociales. Sin embargo, pocas personas saben realmente qué son las imágenes digitales y cómo se crean. Para es estamos hoy aquí, vamos a realizar un recorrido sencillo para interiorizar todos los aspectos relacionados con el apasionante mundo de la fotografía.

¿Qué es la fotografía digital?

La fotografía digital no es más que la captura imágenes fijas usando una cámara oscura de forma muy similar a la fotografía analógica, pero en lugar de usar una película (carrete) sensible a la luz y productos químicos para su procesamiento posterior, la luz es capturada por un sensor que consta de una red de celdas fotosensibles que reciben la luz que entra a través del diafragma de nuestro objetivo. Estas celdas, al recibir la luz, generan una corriente eléctrica que el procesador de la cámara convierte en una señal digital. Cada una de estas células fotosensibles crea un píxel y la suma de todos ellos conforma nuestra imagen que posteriormente se almacena en tarjetas de memoria en diferentes formatos y compresiones. Por lo tanto, el sensor, es el corazón de la cámara fotográfica digital y aunque no vamos a profundizar mucho más en el tema de los sensores, tienes que saber que actualmente hay dos tipos de sensores bastante extendidos. Nos referimos al sensor CCD y al sensor CMOS. que es el que la gran mayoría de cámaras digitales monta en la actualidad.

Tanto la fotografía analógica como la fotografía digital está al servicio de la documentación de cualquier hecho ya sea histórico, familiar, artístico, publicitario etc. Sin duda alguna se trata de un avance tecnológico que revolucionó la industria fotográfica y que día a día seguimos disfrutando.

Un poco de historia de la fotografía digital

Estoy seguro de que muchos de vosotros no os habéis parado a pensar el origen de la cámara digital. La primera cámara digital se la debemos al ingeniero electrónico Steven Sasson en 1975 que por aquel entonces trabajaba para compañía Kodak. La tarea que le encargaron a Steven Sasson no fue otra que la de crear una cámara con un sensor electrónico CCD que fuese capaz de captar la información de nuestros ojos. Y vaya, si lo consiguió, creó de un artefacto 3.6 kg cuya resolución era de solo 100×100 (0.01 megapíxeles). Las imágenes eran en blanco y negro y se grababan en un casete en un proceso que tardaba 23 segundos. En el vídeo que tenéis a continuación, podéis ver el prototipo original y además se hace una reflexión de la evolución imagen digital.

Esta cámara sentó precedente en la fotografía digital, pero hasta los años 90, Kodak no comenzó a comercializar este producto. Un año después en 1991, la empresa lanzó su sistema de cámara digital conocido por DCS por sus siglas en inglés que disponía de un sensor de 1,3 megapíxeles montado en una Nikon F3. Dicha cámara tenía una unidad conectada mediante cable dónde se podía visualizar la fotografía y guardarla. En definitiva, se trata del primer paso en la amplia evolución de las cámaras digitales y de la imagen digital a la que todos tenemos acceso en la actualidad.

Ventajas y desventajas de la fotografía digital

Ventajas de la fotografía digital

• Ahorro de costos: Una de las ventajas más evidentes de la fotografía digital es que no necesitas comprar rollos de película ni pagar por revelado, lo que reduce significativamente los costos.
• Vista previa inmediata: Con la fotografía digital puedes ver la imagen que acabas de tomar en la pantalla de la cámara de forma inmediata, lo que te permite corregir cualquier error o repetir la toma si es necesario.
• Capacidad de almacenamiento: Gracias a la gran capacidad de almacenamiento en su memoria interna o en tarjetas de memoria extraíbles, con las cámaras digitales puedes tomar cientos o incluso miles de fotos sin necesidad de cambiar de rollo.
• Edición y procesamiento: Con la fotografía digital, puedes editar tus fotos en la computadora o incluso en tu teléfono móvil utilizando programas de edición de fotos. Además, puedes procesar tus fotos con diferentes efectos y filtros para obtener resultados únicos.
• Compartir y publicar: Compartir tus fotos con amigos y familiares de forma instantánea en redes sociales y otros medios digitales nunca fue tan fácil. De esta forma, cualquier persona puede llegar a una audiencia mucho más amplia.
• Mayor flexibilidad: Puede ajustarse la sensibilidad ISO, la velocidad de obturación, la apertura (conceptos de fotografía digital que explicaremos más abajo) y otros ajustes de forma rápida y sencilla, ofreciendo una adaptación excelente a diferentes condiciones de luz y situaciones fotográficas.

Desventajas de la fotografía digital

• Dependencia de la tecnología: La fotografía digital depende de dispositivos electrónicos y tecnología avanzada, por lo que pueden surgir problemas técnicos y fallos en el equipo. En cambio, la fotografía tradicional no depende de la tecnología y puede ser más confiable en situaciones extremas.
• Calidad de imagen: Aunque la calidad de imagen de las cámaras digitales ha mejorado significativamente en los últimos años, algunas personas prefieren la estética única y la sensación de las fotografías tradicionales. Además, la resolución de una fotografía digital puede verse afectada negativamente al hacer zoom o al imprimir a gran escala.
• Pérdida de datos: Las imágenes digitales se almacenan en dispositivos electrónicos, por lo que una hipotética pérdida de datos debido a problemas técnicos o fallos en el equipo inesperados puede ser fatal. Por otra parte, las fotografías tradicionales pueden almacenarse en álbumes y archivos físicos que pueden durar décadas sin perder calidad.
• Dependencia de la electricidad: La fotografía digital requiere de baterías y energía eléctrica para funcionar y, por tanto, debemos tener a nuestra disposición de forma obligatoria alguna fuente de electricidad, bien sea un enchufe a la corriente eléctrica o a una batería portátil.
• Manipulación de imágenes: Si bien la edición y el procesamiento de imágenes digitales son ventajas de la fotografía digital, también hay que tomar en consideración la posible manipulación de imágenes y la falta de autenticidad en la fotografía.

Conceptos básicos fotografía digital

Existen tres conceptos básicos que son elementales para cualquier persona que se inicia en el mundo de la fotografía. No importa el equipo fotográfico que dispongas, ni tus preferencias etc. lo verdaderamente importante es que disponer de una base sólida de los principales aspectos que intervienen en la toma fotográfica para lograr capturar imágenes de calidad y por consiguiente mejorar tu fotografía en cualquier proyecto que te propongan.

• Apertura de diafragma:

  El diafragma es la parte del objetivo que regula la abertura de la lente de la cámara. Está compuesto por una serie de pala que dependiendo del valor que utilicemos representado por el número f dejará pasar más o menos luz hasta el sensor. Cuanto menor es el valor f más abierto estará el diafragma y, por consiguiente, más cantidad de luz dejará pasar. Este aspecto afecta directamente a la profundidad de campo que es la zona de la imagen que podemos apreciar como nítida. Cuanto menor es el valor de apertura menor será la profundidad de campo y serán más los elementos desenfocados en la fotografía. Por el contrario, cuanto más cerrado esté el diafragma mayor será el valor f y serán más los elementos de la fotografía que aparezcan con nitidez.

• Velocidad de obturación:

  Es el tiempo que el obturador de la cámara permanece abierto exponiendo el sensor a la luz. La velocidad de obturación se representa en segundos y, normalmente, la veremos en fracciones de segundo. Cuanto mayor es el tiempo de exposición o lo que es lo mismo menor sea la velocidad de obturación más luz captará el sensor y mayor será la exposición final por lo que la imagen resultante puede que aparezca movida. En cambio, a mayor velocidad de obturación menos luz llegará al sensor y obtendremos una imagen con menor exposición.

• ISO:

  La sensibilidad ISO marca la cantidad de luz necesaria para realizar una fotografía. La diferencia entre el ISO, el obturador y el diafragma es que estos dos últimos dejan pasar la luz naturalmente. Sin embargo, el ISO lo que hace es amplificar la señal digitalmente. En otras palabras, es la sobreexposición que nosotros le damos al sensor de la cámara. Por ejemplo, el sensor de nuestra cámara tendrá el máximo de calidad a ISO 100 o el mínimo posible dependiendo de esta. Si aumentamos el valor ISO ganaremos más luz de forma exponencial, pero a costa de perder calidad en la imagen.  Esto se debe a la presencia de ruido en la imagen, que son esos puntitos o granos que se aprecian al ampliar la imagen.

Este conjunto de parámetros forma el conocido triángulo de exposición que nos ayuda a representar los elementos principales que afectan a la exposición en una fotografía. 

Consejos para los usuarios de cámaras digitales

¿Quieres sacarle el máximo partido a tu cámara digital y sacar fotografías digitales dignas de premio? Aunque no podemos decirte qué fotografiar y cómo es mejor fotografiarlo para convertirte en un fotógrafo de película, sí podemos sacarnos de la manga algunos consejos que te serán útiles a la hora de practicar fotografía digital.

Enfócate en los detalles

Este consejo se centra en la regla "menos es más". Con esto nos referimos a que es mejor fotografiar partes del todo antes que el todo en sí. Por ejemplo, si sacamos una foto a una muchedumbre heterogénea, puede que la foto nos quede un tanto aburrida y poco estimulante. Si por el contrario fijamos nuestra atención a algún detalle interesante dentro de la escena que estemos fotografiando, la foto resultante tendrá un protagonista claro y lucirá más interesante y menos saturada.

Si tu fotografía digital consiste en un retrato, entonces es mejor elegir un fondo neutro evitando colores y texturas chillones para que el sujeto retratado destaque y se realcen sus facciones.

Prueba diferentes ángulos

Uno de los fallos más grandes en los principiantes es fotografiarlo todo desde un mismo ángulo. De esta forma, tus fotografías carecerán de detalles interesantes u originales, especialmente si los planos son iguales a los que puede capturar cualquier ojo humano. Por ejemplo, puedes agacharte para sacar fotos e incinar la cámara hacia arriba, e incluso puedes agacharte hasta tocar el suelo prácticamente.

Por el contrario, también puedes alzar los brazos (estoy dependerá de tu altura natural) o buscar algún punto más alto desde el que subirte y fotografiar un elemento desde una perspectiva superior. En el caso de fotografiar una escena desde un lugar muy alto, especialmente con drones, estarías empleando una vista de pájaro.

Prescinde del modo automático

Cuando fotografías en modo automático, estás dejando que la cámara decida por ti. En su lugar, activa el modo manual y toma las riendas de tu propia cámara para ser tú quién tenga la última palabra sobre cómo quieres plasmar tus escenas. Cierto es que necesitarás conocimientos y prácticas para poder dominar virtuosamente el modo manual, pero por algo se ha de empezar.

Con el modo automático es probable que muchas fotos salgan simplemente bien y con una exposición más que correcta, pero si nunca te pasas al modo manual nunca tendrás la oportunidad de saber a ciencia cierta cómo configurar la exposición según qué situación. Por ende, si te encasillas en el modo automático nunca podrás darle tu toque personal a las fotografías.

No te olvides de la ISO

La ISO es la funcionalidad más ignorada y desconocida dentro de la cámara. Cuando hay luz de sobra solemos olvidarla por completo, ya que su efecto en la cámara no será muy notable. No obstante, al recordarla cuando estamos en lugares oscuros, tendemos a limitarnos a dispararla al máximo para absorber la mayor cantidad de luz posible. En cualquier caso, ambas prácticas son incorrectas.

Por regla general, en condiciones normales el ISO debería estar al menor nivel posible. En función de tu cámara, deberías mantenerlo en 50, 100 o 200 siempre que se puede absorber suficiente luz a partir del obturador. Aunque en lugares oscuros tengas que utilizarlo sí o sí, ten en cuenta que mientras más aumente el ISO, mayor calidad perderá la imagen.

Cómprate un trípode

Un trípode es una herramienta esencial para cualquier fotógrafo. Aunque pueda parecerte que va a poner trabas a tu movilidad, ya que, ciertamente, es un bártulo más con el que cargar, te aseguramos que te abrirá un mundo de posibilidades. Los trípodes son casi indispensables a la hora de realizar fotografía digital nocturna y obtener resultados perfectos combinando fotografía de larga exposición y baja velocidad de obturación.

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