«Super Bacterias» o el imperio contraataca

Año 2050, planeta Tierra completamente destrozado y sometido al estricto control y mando de un ejército microscópico y cruel compuesto por una horda de “Superbacterias”. Estos nuevos mutantes mantienen atemorizados a  los humanos que han sobrevivido a sus temibles razias. Las industrias farmacéuticas no logran controlar la pandemia y el mundo se ve abocado a un inexorable exterminio. ¿Se lo imaginan?

Esto que parece sacado de una novela de ciencia ficción, no deja de albergar tintes de realidad. Durante todo el fin de semana los periódicos nacionales se han hecho eco de la noticia, y es que el pasado Viernes 16 de Noviembre, se celebraba el Día Europeo del Uso Prudente de Antibióticos, que pretendía alertar a la sociedad del problema que suponen los fenómenos de resistencia bacteriana por el uso indebido de este grupo de fármacos.

Su consumo inadecuado, principalmente en afecciones causadas por virus (gripes, catarros, resfriados…) en las que no son necesarios  y el abuso,  han contribuido a que las bacterias  a las que tienen que combatir, se conviertan en resistentes a su mecanismo de actuación, poniendo en riesgo la vida de miles de personas al año y limitando cada vez más las opciones de tratamiento.

En Europa se estima que  las cifras de mortalidad ascienden hasta las 25.000 muertes anuales  y  a  400.000 el número de infecciones, convirtiéndose en un problema de salud pública que ha adquirido grandes dimensiones, tanto desde un punto de vista sanitario como económico, pues implica un aumento del tiempo de estancia en el hospital con los consiguientes gastos para la Administración.

Desde el Centro Europeo para la Prevención y Control de las Enfermedades (ECDC) se advierte de la importancia del uso prudente de los antibióticos como estrategia fundamental para frenar el desarrollo y diseminación de los fenómenos de resistencias, entendiéndose esta práctica como el consumo bajo prescripción médica, con las dosis correctas entre los diferentes intervalos y con la duración del tratamiento adecuado, sin abandonarlo a pesar de que la sintomatología desaparezca antes.

Las superbacterias en cifras:

De acuerdo con la información proporcionada por el ECDC, el aumento significativo de cepas resistentes se ha producido principalmente en bacterias gram (-) responsables de infecciones respiratorias y urinarias como Klebsiella pneumoniae (en la que 1/3 de las cepas ya son resistentes a la penicilina) o Escherichia coli (el 60% de sus cepas invasivas presentan resistencia a la amplicilina).

Sin embargo al problema se suma también una bacteria gram (+), el Staphilococcus aureus, considerada como el principal responsable de las infecciones nocosomiales  que puede producir una gran cantidad de enfermedades graves a nivel dermatológico y sanguíneo y que presenta elevadas tasas de resistencias a las oxacilinas.

El riesgo para la salud se hace especialmente patente en el caso de pacientes graves ingresados que adquieren una infección en el hospital  por una bacteria resistente,  siendo la terapia antibiótica tradicional para ese microorganismo ineficaz, agravando por tanto el pronóstico y recuperación.

Un problema grave de Salud Pública:

A la vista de los datos anteriores, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que la capacidad que están desarrollando estos microorganismos para escapar de la acción de los medicamentos está entorpeciendo el control de muchas enfermedades infecciosas, por lo que requiere un llamamiento urgente a todos los ámbitos de la población, tanto usuarios como profesionales sanitarios e industria farmacéutica, de implicación en el uso responsable.

En los últimos años ha habido un relajamiento con respecto a este grupo de medicamentos, en no pocas ocasiones los propios pacientes solicitan al médico la receta de antibióticos de forma indiscriminada e incluso la venta de los mismos sin prescripción en sus farmacias de consumo habitual. Todo ello, sumado al hecho de que las infecciones provocadas por bacterias se trasmiten a gran velocidad de una persona a otra aumenta el riesgo y la gravedad de las infecciones, así como agota los medicamentos existentes para combatirlos.

Es una tarea ardua pero no imposible que puede conseguirse si se toman las adecuadas medidas de prevención y control, si se desarrollan leyes más estrictas para acabar con la venta de antibióticos sin prescripción así como un riguroso seguimiento de las medidas de prevención de infecciones, como el lavado de manos.