Azúcar ¡no más de 12 cucharadas al día!

Desde que hace unos años se publicara en la prestigiosa revista de divulgación científica “Nature”, un estudio que insinuaba un importante rol del azúcar en el desarrollo de la obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer, este ingrediente ha estado en el punto de mira, y es que pese a que estos hidratos de carbono son nutrientes esenciales que constituyen la principal fuente de energía del organismo, cuando se consumen en cantidades que exceden las recomendadas se convierten en un verdadero arma de doble filo.

El azúcar, se encuentra de manera natural en frutas, acompañado de un gran número de vitaminas y minerales, con una importante significación biológica. Sin embargo, también se encuentra en una gran cantidad de alimentos procesados que se consumen de manera habitual: azúcar de mesa, galletas, pizzas, bollería, postres, bebidas edulcoradas, refrescos…etc. constituyendo una fuente importante de calorías vacías, al no estar acompañando a ningún micronutriente esencial, justificando en gran medida el aumento de los índices de obesidad en la población mundial.

Por este motivo, los expertos limitaron el consumo de azúcar a un máximo del 10% de la ingesta energética diaria, procedente de los alimentos y bebidas procesadas, sin tener en cuenta la que se consume como parte de los alimentos de manera natural. Pero eso ¿en qué se traduce? De una manera mucho más práctica e intuitiva, ese porcentaje equivale a unos 50 g de azúcares simples como máximo, o lo que es lo mismo a no más de 12 cucharaditas de café diarias.

Parece sencillo ¿verdad? Pues no nos imaginamos a nadie que sea capaz de tomarse así “a palo seco” una cucharada de azúcar, y mucho menos doce. Sin embargo es mucho más fácil de lo que creemos, pues la mayoría de estos azúcares se encuentran “escondidos” en alimentos y bebidas procesadas. Así por ejemplo, una sola cucharada de kétchup hay 4 gramos de azúcar y en una lata de refresco unos 40 g, casi el máximo recomendado. Por lo que no es de extrañar que en la media europea el consumo de este tipo de azúcares se sitúe en unos 100 gramos diarios, más de la mitad de lo recomendado para mantenernos en márgenes de buena salud.

De nuevo se hace necesario recordar la importancia de leer las etiquetas de los alimentos cuando vamos a hacer la compra, pues podemos controlar de una manera más precisa la cantidad de azúcares que estamos consumiendo. No obstante, y como seguidora de la máxima universal del término medio, lo importante es aprender a seguir una dieta equilibrada donde ese tipo de productos procesados constituyan únicamente un consumo esporádico y ocasional.